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Olympische Spiele
Die Olympischen Spiele ziehen mit Begeisterung, Spannung, sportlichen Höchstleistungen und kulturellen Darbietungen die Menschen in ihren Bann. Sie sind das größte internationale Sportfest – mit Teilnehmern und Zuschauern aus aller Welt. Allein bei den letzten Sommerspielen 2008 in Peking gingen 11.128 Athleten aus 204 Nationen in 28 Sportarten an den Start.
Nach dem Ansinnen ihres Begründers Pierre de Coubertin sollten die Olympischen Spiele der Neuzeit ein alle vier Jahre wiederkehrenden Höhepunkt seiner pädagogischen Bewegung sein, in deren Mittelpunkt die körperliche und ethische Erziehung der Jugend steht und die auf eine bessere Verständigung der Menschen und Völker untereinander abzielt. Ein großer Erfolg: Seit den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit 1896 in Athen mit 14 teilnehmenden Nationen und neun Sportarten hat die Faszination Olympia stetig an Anziehungskraft gewonnen.
Olympische Sommerspiele haben seit 1896 regelmäßig aller vier Jahre stattgefunden – mit Ausnahme der Unterbrechungen infolge der Weltkriege 1916, 1940 und 1944. Seit 1924 werden Olympische Winterspiele veranstaltet. Die Winterspiele fanden seit 1924 zunächst im selben Jahr wie die Olympischen Sommerspiele statt. Seit 1994 werden sie im zweijährigen Wechsel mit den Olympischen Sommerspielen durchgeführt.
Die nächsten Olympischen Sommerspiele finden 2012 in London statt. Olympische Winterspiele gibt es wieder im Jahr 2014: dann kommen die Wintersportler in der russischen Stadt Sotschi zusammen.